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스페인 바르셀로나에서 열린 모바일 전시회에 AI 데이터 센터 사인이 걸려 있다. AFP=연합뉴스 AI(인공지능)로 인한 전력 수요가 급속도로 증가하면서 에너지 문제뿐 아니라 전 세계적인 기후위기 대응 계획에도 심각한 걸림돌이 될 수 있다는 분석이 나왔다. 친환경 에너지로 전환이 더딘 상황에서 AI의 전력 소모가 늘어난 만큼 탄소 배출도 많아진다는 것이다. 디지코노미스트(Digiconomist) 창립자이자 네덜란드 암스테르담 자유대 환경연구소의 박사과정생인 알렉스 드 브리스는 최근 국제학술지인 ‘줄(JOULE)’에 AI의 전력 사용량을 분석한 결과를 발표했다. 디지코노미스트는 디지털 기술 발달로 인해 의도치 않게 발생하는 문제를 폭로하는 연구 단체다. ━ “올해 말 AI 전력 수요 데이터센터 절반 육박할 것” Open AI의 챗GPT가 등장한 이후 AI의 전력 사용량이 급증했다. 로이터=연합뉴스 분석 결과, 지난해 말까지 전 세계 데이터센터 전력 수요의 최대 20%를 AI 시스템이 담당한 것으로 추산됐다. 또한 지금 추세라면 AI 시스템의 전력 수요가 23GW(기가와트)까지 증가하면서 올해 말에는 그 비중이 데이터센터 전력 수요의 절반에 육박할 것으로 추정된다. 이는 네덜란드 전체 전력 수요의 두 배에 이르는 수준이다. 브리스는 “AI는 전 세계 디지털 인프라에서 가장 큰 ‘전기 먹는 하마(Energy Hog)’로 급부상하고 있다”며 “이런 성장은 기후 목표 달성 및 에너지 소비량 감소 같은 다른 사회적 야망과 충돌하고 있다”고 지적했다. 실제로 마이크로소프트와 구글 같은 기술 기업들은 지난해 발표한 환경 보고서에서 전력 소비와 탄소 배출이 증가하고 있다면서 주요 원인으로 AI를 지목했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “미국이 AI 산업 경쟁에서 우위를 확보하려면 석탄이 필수”라며 “폐쇄될 예정이었던 노후 석탄화력발전소를 계속해서 가동하도록 허용하는 행정명령을 승인했다. 다만 기업들이 AI의 전력 사용에 대한 정보를 공개하지 않아 AI의 에너지 소비가 정확히 얼마나 증가했는지는 알려지지 않았다. 이에 브리스는 AI 반도체 칩 제 사진은 기사와 관련 없음. 사진=게티이미지뱅크 A씨는 2014년부터 2023년까지 약 10년간 한 방송사에서 사무자동화(OA) 장비를 유지·보수하는 협력업체 소속 '운영요원'으로 일했다. 그는 OA 장비 하드웨어·소프트웨어 설치를 지원하거나 장애를 처리하는 업무를 수행했다. 노트북·데스크톱·프린터·복합기 등 사무용 장비를 유지·보수하는 것이 주요 업무였다.A씨의 업무는 바뀌지 않았지만 소속은 해마다 변경됐다. 협력업체가 1년 단위로 교체됐기 때문이다. A씨는 협력업체가 바뀔 때마다 퇴사 처리됐고 퇴직금을 정산받았다. 이어 새로운 협력업체에 다시 고용되는 방식으로 근로계약을 체결하고 업무를 지속했다. 이 같은 방식으로 10년간 총 10곳의 협력업체에서 일하게 된 것이다.'협력업체 변경'에도 10년간 근무 지속…"사실상 파견"A씨는 자신의 근무형태가 사실상 파견에 해당한다고 봤다. 위탁용역계약에 따라 근무한 것이 아니라 방송사의 업무 지휘를 받는 파견근로자 신분이었다는 주장이다. 파견법은 2년을 넘겨 파견근로자를 사용할 경우 파견받은 사용자가 직접 고용해야 한다고 규정했다. A씨는 2년 넘게 사실상 파견근로자로 일했던 만큼 방송사 직원으로 일했다면 받았을 '임금 차액'을 지급해야 한다고 요구했다.A씨는 노동청에 진정을 제기했지만 노동청은 파견관계로 볼 수 없다고 판단했다. A씨는 결국 방송사 상대로 소송을 제기했다. 방송사 직원이었다면 추가로 받을 수 있었던 임금 차액 약 9100만원을 내놓으라는 요구였다.파견관계가 성립하려면 방송사가 A씨를 상대로 상당한 업무상 지휘·감독을 했다는 사실이 입증돼야 한다. A씨는 OA 장비를 쓰는 방송사 직원이 A씨에게 수리를 요청하면 이를 처리하고 관련 내용을 전산에 올렸다. 협력업체 소속 현장대리인의 지시에 따른 것이었다. 매주 업무계획을 담은 주간 업무일지를 현장대리인에게 메일로 보내면서도 방송사엔 별도 보고하지 않았다.A씨의 출장·휴가 관리도 협력업체 현장대리인 몫이었다. 현장대리인이 승인해야 출장·휴가를 사용할 수 있었다.다만 A씨의 업무공간은 방송사 총무국 사무실 내에 마련됐다. 방송사 직원들과 같은 사무실에 배치돼 근무했던 것이다. 다만 파티션으로 업무공간이 구분된 상태인 데다 '헬프데스크'라는 안내표지도 별도로 표시돼 있었다."지휘·감독 없고 사무공간 분리…파