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17세기 가장 비싼 가격으로 17세기 가장 비싼 가격으로 팔렸던 튤립 품종인 ‘셈페르 아우구스투스’ 사이언스북스 제공 꽃은 즐기는 것으로만 알았다. 그저 아름다워서, 그저 피었기에 바라보는 존재였다. 책을 읽으며 꽃을 ‘공부’한 뒤에는 꽃은 “알게 된 만큼” 다르게 보였다. 저자는 책에 대해 이렇게 설명한다. “꽃을 단지 인테리어 소품이나 볼거리 정도로만 여기지 않고 그 이름을 불러 주며 저마다 꽃이 지닌 사연을 들어 보고자 하는 사람들을 위한 꽃의 자서전이다.” 책에는 29종의 꽃에 대한 다양한 문화적, 과학적 사연이 담겨 있다.이른 봄꽃의 대명사인 수선화의 사연을 들어보자. 수선화의 속명(屬名)은 ‘나르키수스’다. 그리스 신화 속 ‘나르키소스’의 이야기에서 나온 이름이다. 나르키소스는 숲의 요정 ‘에코’의 구애를 외면한 죄로 보복의 여신 ‘네메시스’가 내린 벌을 받아 평생 연못에 비친 자기 자신과 사랑에 빠져 헤어나지 못하고 죽어서 ‘수선화’가 된다. 수선화는 어떻게 지독한 자기애의 상징이 됐을까. 여기에는 과학적 사연이 숨어 있다. 원래 ‘나르키소스’는 ‘무감각’을 뜻하는 그리스어다. 수선화는 스스로 보호하기 위한 독성 물질인 알칼로이드를 갖고 있다. 수선화 알뿌리를 먹었다간 해를 입을 수 있고, 수선화 꽃줄기를 함께 물에 담그면 다른 꽃들이 시들어버리기도 한다. 저자는 “수선화의 독성은 신화 속에서 지독한 자기애에 빠져 주변의 관심을 모두 거부한 나르키소스의 모습을 떠오르게 한다”고 설명한다.1억년 전 공룡이 살던 시기에 등장한 난초류는 수많은 동식물이 멸종하거나 다른 종으로 대체되는 동안 산과 습지, 나무 위나 바위틈, 초원이나 우림을 가리지 않고 번성했다. 현재 전 세계 2만8000종이나 분포하는 것으로 알려져 있다. 척박한 환경 속에서도 생존과 나아가 번성에 성공한 것은 난초의 영리함 때문이다. 난초는 다른 꽃처럼 꿀이나 꽃가루를 만들어 놓고 기다리지 않았다. 암벌의 모습을 하고 있는 꿀벌 난초는 수벌을 유인해 교미 행위를 하도록 하면서 꽃가루받이를 통해 자손을 퍼뜨렸다. 암벌의 페로몬과 똑같은 향을 발산하는 난초도 있고, 벌의 천적처럼 보이게 해서 수벌이 공격하도록 만드는 난초까지 있다. “난초가 곤충과 함께 지구에서 마지막까지 살아남을 식물”이라는 말이 괜히 나온 말이 아니다.튤립에는 경제학적 서사도 숨어 있다. 튀르키예가 원산지인 튤립은 유럽으로 전해지 이재명 더불어민주당 대선 후보가 29일 서울 서대문구 신촌동 주민센터에서 제 21대 대통령선거 사전투표를 마치고 주민과 인사를 하던 중 안겨 있던 아이가 울음을 터뜨리자 멋쩍게 웃고 있다. 곽성호 기자 이재명 더불어민주당 대선 후보는 29일 인사 원칙과 관련해 “당연히 유능하고 충직한 사람”을 써야 한다며 “가까운 사람을 챙길 것이라면 사업을 하지 정치를 했겠나”라고 말했다.이 후보는 이날 서울 서대문구 신촌동에서 사전투표를 마친 뒤 기자들을 만나 ‘만일 대통령에 당선되면 인사에 어떤 기준을 적용할 것인가’라는 질문에 이같이 답했다.이 후보는 “인사가 만사다. 대통령이 직접 모든 국정을 할 수는 없기 때문에 결국은 권한을 위임할 수밖에 없다”며 “권한을 위임받을 내각 구성원이나 대통령실 수석, 보좌관 등 공무원은 충직하고 유능한 사람을 뽑아야 한다”고 밝혔다.이 후보는 “5년이라는 짧은 국정운영 기회를 부여받는다면 최대한 성과를 내고 국민의 평가를 받는 것이 의무 아니겠나”라며 “물론 똑같은 역량을 가진 훌륭한 인재라면 가까운 사람을 쓰는 게 좋겠지만 이는 마지막 기준”이라고 덧붙였다.이 후보는 ‘당선될 경우 내달 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석할 것인가’라는 질문에는 “지금 얽힌 사안들이 많다. APEC 준비도 부족한 상태고, 시간이 너무 부족해 가장 필요성이 높고 중요한 국제행사로 (참석을) 제한해야 할 것 같다”고 답했다.그러면서 “G7은 아직 초청되지 않은 것 같다. 지금 참석 여부를 판단할 때는 아니고 정부 부처의 책임자들과 상의해볼 것”이라고 덧붙였다.이 후보는 ‘당선 시 실행할 정책의 우선순위가 있느냐’는 질문에는 “가장 우선순위가 민생을 회복하는 것이며, 빈사 상태인 내수경제를 신속히 진작해야 한다”며 “통상 문제 해결을 위한 외교적 노력도 시급하다”고 설명했다.추경(추가경정예산) 편성과 관련해서는 “민주당은 연초에 30조원 정도의 추경을 주장했는데, 다행히 국민의힘 김문수 후보도 35조원 추경을 얘기하고 있다. 인제 와서 얘기하는 게 아쉽긴 하지만 안 하는 17세기 가장 비싼 가격으로