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[조용주 법무법인 안다 대표변호사·안다상속연구소장] 최근 언론에서 일본에서 혼자 살다 죽는 일명 ‘고독사’가 2024년 2만1856명이나 된다는 보도가 있었다. 일본에서는 고독사를 고립사라고 부르기도 하는데, 고립사는 혼자 사망하고도 8일이 지나서 발견된 경우를 의미한다. 그러니까 혼자 죽고서 8일 이후에 발견되는 사람이 2만명이 넘는다는 것이다. 발견 시점을 보면 사후 1년 이상을 지난 경우가 253명, 한 달 이상인 경우도 6945명이나 되었다. 한국은 2023년에 3661명이었으므로 일본은 우리보다 6배나 많은 고립사가 있다. 한국의 세계적인 고령화 속도에 비추어 보면 앞으로 한국에서 고립사로 분류될 사람은 더 늘어나게 될 것이다. 일본의 절반만 된다고 하더라도 1만명에 이를 것이니, 죽는 사람이 40만명이 되는 2030년경에는 40명 중 한 명은 혼자 죽고도 늦게 발견되는 것이 된다. 그러므로 고독사는 심각한 사회문제가 될 수밖에 없다. 일본에서 고립사로 분류한 사망자를 연령대별로 분류해보면, 70대 8321명, 60대 5409명, 80대 이상 4207명 등 60세 이상이 1만7937명으로 전체의 82.1%를 차지하고, 남성이 1만7364명으로 80%에 이른다. 혼자 외롭게 죽는 사람들의 대부분이 고령의 남자라는 점도 특별하다. 이 점은 한국도 마찬가지다. 고령인 남성들이 사회적으로 고립되어 있고 친화적이지 못한 이유 때문이다. 일본은 개인의 고독과 고립문제를 사회적 문제라고 인식하고 2023년 6월부터 ‘고독고립대책추진법’이라는 법을 만들어 시행하고 있다. 이 법은 고독과 고립은 인생의 모든 단계에서 생길 수 있는 문제로 보고, 당사자가 타인과 사회와 관계를 가지거나 회복함으로써 일상 및 사회생활을 원활하게 가지게 하기 위할 목적으로 만든 법이다. 고독과 고립의 문제에 대한 예방과 해결을 국가와 사회가 주도하고, 이에 필요한 인력을 양성하고 고독한 사람들을 지원하기 위하여 노력하는 내용으로 되어 있다. 이에 비하여 우리나라는 고독사를 예방하기 위하여 ‘고독사 예방 및 관리에 관한 법률’(고독사예방법)이 2020년 3월 31일 제정되어 2021년 4 3월 개소한 대전 스타트업 파크 본부동 전경. '스타트업(Startup)'은 혁신적인 기술 또는 아이디어를 바탕으로 새로운 비즈니스 모델을 창출하려는 신생 기업을 뜻한다. 스타트업의 어려움은 자금 조달 문제와 인력 부족, 기술 교류를 위한 네트워킹 부재 등을 들 수 있다. 중소벤처기업부가 국내 유망 스타트업이 처한 어려움을 적극 지원하는 혁신 창업 협력 지구를 조성했다. 지난달 정식 출범한 '대전 스타트업 파크'다. 스타트업 파크는 지역 내 100개 이상의 창업·벤처기업과 투자기업, 유관기관 등이 한 곳에 입주·연계 가능한 대규모 창업 인프라다. 대전 스타트업 파크는 지역에 특화된 과학기술 기반 창업을 중점적으로 육성하고자 중소벤처기업부와 대전광역시가 함께 조성한 공간이다.지난 2021년 인천 스타트업 파크(송도국제도시)에 이어 전국에서 두 번째로 개소했다. 대전 스타트업 파크는 인근 거리에 여러 부속동을 둔 분산형 파크로 조성됐다. 대전 스타트업 파크는 거리형 창업 클러스터로써 왼쪽에는 충남대학교가 오른쪽에는 KAIST가 있다. 본부동을 중심으로 주변 9개의 부속동을 포함하여 총 10개 동, 100여 개의 입주 공간을 마련했다. 9개 부속동은 투자기관의 첫 이니셜을 딴 D브릿지(대전광역시), S브릿지(신한금융그룹), K브릿지(KT) 등으로 구성한 것이 특징이다.여기서 최근 운영을 종료한 K브릿지는 W브릿지(한국수자원공사)로 바뀌고, H브릿지(하나은행)가 올해 상반기 중으로 개소할 예정이다. 스타트업 관련 행사를 개최할 수 있는 이벤트홀. 본부동 내 입주한 스타트업 사무실. 앵커 건물인 대전 스타트업 파크 본부동은 지상 4층 규모로 1층은 각종 행사를 위한 이벤트홀과 라운지, 코워킹홀, 콜라보룸 등이 있다.2층은 재도전 및 혁신 캠퍼스, 3층은 입주 기업실, 4층은 운영기관인 대전창조경제혁신센터가 자리한다.